Volcán en de omgeving

Cerro Punta

Er is best wel wat te doen in Volcán en de omgeving. Je kan uitstapjes maken naar Cerro Punta en omgeving daar geniet je van de uitgebreide groenteteelt op de hellingen van de bergen en van aardbeien. Overal langs de weg kan je de groente kopen in grote zakken van $ 5 met van alles wat maar ook afgewogen per groente die je wilt hebben. Voor $ 10-15 heb je weer voor weken genoeg. En zo van het land. Aardbeien in alle variaties, los in een doosje of verwerkt in een milkshake of met ijs, enz. $ 5 per doosje.

Je zit dan helemaal noordelijk van de Vulkaan Baru. Hier kan je nog naar Finca Dracula, waar ze een mooie tuin hebben en een enorme collectie orchideeën. Er wordt een rondleiding verzorgd.

Cerro Punta is het uitje van de Panameños voor de weekends.

Rio Sereno

Via een behoorlijk slingerende weg naar het westen kom je via Santa Clara in de grensovergang naar Costa Rica: Rio Sereno. Niet erg interessant, maar je wil er wel geweest zijn.

De weg is goed en de omgeving mooi en je rijdt bij Santa Clara tussen de koffie plantages. De meesten kun je wel bezoeken als je de mensen vriendelijk vraagt. Voor Santa Clara is er een afslag met een bordje Pozos Termales. Dit is een weggetje waar je echt een hoge 4×4 aangedreven auto voor nodig hebt. Het laatste stukje ga je ook door de rivier. En dan kom je op het erf van indianen die daar wonen. In het riviertje dat langs hun huis loopt is zo’n pozo met warm water dat uit de grond borrelt.

Mount Totumas Cloud Forest

Als je vanaf de warmwaterbronnen doorrijdt naar het westen kom je bij een hotel midden in het Parque Internacional de Amistad. Het is even klimmen, maar met een 4×4 truck is dat makkelijk te doen. Mount Totumas Cloud Forest. Van hieruit kun je met gids of alleen geweldige wandelingen maken door een uniek stukje natuur. Weg van alle drukte van alle dag, helemaal natuur!

Wandelen

Voor wandelen in las Tierras Altas is er genoeg aanbod. Je kan de Vulkaan oplopen, maar daar heb je wel een gids voor nodig. Het is een hele klim, je gaat uiteindelijk naar de hoogste berg van Panama. Hoogte 3.474 meter. Onderweg wordt het steeds kouder en vaak regen. Veel mensen zijn daar al in moeilijkheden gekomen door onderkoeling en de weg kwijtraken. Gidsen zijn beschikbaar in Volcán.

Verder is er de Cendero de los Quetzales, die loopt om de Vulkaan Baru heen naar Boquete. Op weg naar Cerro Punta vind je een bordje voor deze wandeltocht. Als je hem doet vanuit Volcán is het aan te raden om een lift/taxi te regelen in Boquete, want je komt daar in de wildernis uit. Loop je hem van Boquete dan is het wat makkelijker want je bent dan snel weer in de bewoonde wereld om een taxi te pakken naar je hotel. Gezien de naam kan je daar dus de Quetzal vinden. Een zeer mooie vogel, die ik wel eens in Costa Rica Monteverde heb gespot.

In het uiterste puntje van Cerro Punta in Las Nubes kan je ook nog een wandelroute volgen door het Parque Internacional de La Amistad

Sitio los Barilles

Een andere bezienswaardigheid in Volcán is de Finca Sitio los Barilles. Een boerderij waar ze tijdens opgravingen talloze pre Colombiaanse  en nog vele male oudere artefacten hebben gevonden. Je vindt hier ook gebruiksvoorwerpen uit de eerste tijd van de exploratie van de streek.

Als je de weg neemt naar Ciazan vanuit hoofdweg in Volcán kom je er van zelf, aan je rechterhand.

Hier hebben Afrikanen en Aziaten geleefd, dus er was een verbinding met deze continenten. Gezien de foto van een standbeeld van een Chinees op de rug van een neger. De ene is blind en draagt de ander die kennelijk nog wel ziet. De waardevolle artefacten zijn verhuisd naar Panama Cuidad, zodat hier alleen nog kopieën bestaan. Verder vind je oude kaarten uit steen gehouwen en veel aardewerk. Kortom een plek om gezien te hebben als je in Volcán bent geweest.

Las Lagunas

Een andere bezienswaardigheid zijn de lagunas. Twee meertjes in het hoogland. Als je langs de Finca van koffie kweker Janson verder doorrijdt, dan kom je bij het vliegveld dat ooit door President Noriega is aan gelegd om zijn vrienden naar Hotel Bambito te vervoeren, dat ook door hem is aangelegd. Noriega was een “drugbaron”, die Panama op een zeer slechte manier bestuurde en uiteindelijk  door de Amerikanen is afgezet en naar de USA is verbannen en berecht.

Je rijdt het vliegveld over naar de andere kant en dan kom je bij deze lagunas. Op zich niet erg spectaculair, maar wel een mooie natuur met veel vogels.

Overigens de Janson Coffee Farm is ook de moeite waard om te bezoeken. Ze hebben een grote koffie plantage en eigen drogerij en branderij. Boven op de berg in de finca is een koffiebar en daar kun je ook de diverse soorten proeven, met uitleg.

Naar het strand

Strand genoeg in Chiriqui.  De gehele kust ligt langs de Pacific of Grote Oceaan. Niet alle plaatsen zijn erg betrouwbaar om in zee te gaan. De kust loopt meestal stijl af en dat is nu niet het meest veilige strand. In het uiterste westen ga je naar Armuelles. Of Bij David Barqueta en verder naar het oosten Boca Chica. Hier kan je met een watertaxi naar een van de eilanden gaan waar mooie baaien zijn. Het meest betrouwbare strand is bij Las Lagas. Op zo’n 1,5 uur rijden van Volcán naar het oosten.

David

De hoofdstad van Chiriqui, of ook wel de Republiek van Chiriqui, is de tweede grote stad in Panama. Maar het blijft toch een provinciestad. De meeste delen zijn niet erg interessant en ook erg provinciaals. Het is er erg warm. De stad ligt op een uur rijden van Volcán. Je hebt hier alles wat je nodig hebt. Een vliegveld, vele winkelcentra, drie hospitalen, waarvan twee particulier. Een stads centrum met een parque central. Echter alles behoorlijk gedateerd.  De Interamericana, de snelweg van Mexico naar Zuid Amerika, slingert erom heen. Van daar uit ga je de stad in. En dan wordt het meestal dringen. Er zijn weinig parkeerplaatsen. Als ze er al zijn. Banken en de Municipalidad hebben gelukkig hun eigen plekken. Kortom is was er niet graag, alleen voor de noodzakelijke dingen, bij het gemeentehuis voor je kenteken “placa” en de Doe het zelf shops of kleding en meubelzaken. Niet erg memorabel.

In de volgende aflevering beschrijf ik hoe het mij vergaan is met reisjes naar Costa Rica.

Kijk overigens ook eens op “Over Hylke” als je wilt weten hoe het mij verder is vergaan in Panama. Een bijdrage blijft zeer welkom.